ايجاد شبکه هاي گسترده از طريق محيط انتقال فضاي آزاد و با استفاده از ماهواره هاي مخابراتي را مخابرات ماهواره اي مي نامند.

در مخابرات ماهواره اي ارتباط نقاط مستقل از امکانات مخابراتي و سيمي انجام مي شود و لذا اين روش بهترين انتخاب براي ايجاد شبکه هاي گسترده در نقاط فاقد امکانات سيستمهاي سيمي و زميني مي باشد. 

شبکه های VSAT   (Very Small Aperture Terminal  ) بخشی از مخابرات ماهواره ای است و اصطلاحاً به پايانه های ز مينی کوچک اطلاق می شود که بر روی بستر ماهواره به انتقال اطلاعات می پردازند

سازمانها، شرکتهاي دولتي و خصوصي، بانکها، شرکتهاي بيمه، شرکتهاي نفتي، شرکتهاي چند مليتي و بسياري مجموعه‌ها‌‌ي ديگر‌ ، براي توسعه فعاليت‌ها و سرويس‌دهي مناسب به طرف‌هاي کاري خود‌،‌‌ همواره به بستر‌هاي ارتباطي قابل اطمينان‌،‌‌ با کيفيت و هزينه مناسب، نياز دارند و در اين ميان، استفاده از شبکه‌ها‌‌ي VSAT   هميشه به عنوان يک راه حل جذاب براي پاسخ گويي به اين نياز‌ها ‌‌مطرح بوده است.

اين شبکه بايستي داراي چند خصوصيت مهم باشد از جمله :

·   با توجه به اينکه اکثر برنامه‏ها و کاربردهاي جديد مبتني بر محيط TCP/IP   مي باشند، الزاماً شبکه بايد IP Based   باشد  .

·  شبکه ماهواره اي بايستي قابليت ارائه سرويس هاي باند پهن را داشته باشد.

·  حتي الامکان به جهت ملاحظات خاص، ترافيک در داخل شبکه بسته و در داخل کشور تبادل گردد.

·  امکان توسعه سريع شبکه به صدها سايت با سرعت و قابليت بالا وجود داشته باشد. 

·  مسائل و محدوديتهاي ناشي از تحريم اقتصادي، مانع از سرويس دهي و خدمات پس از فروش و همچنين تأمين تجهيزات نگردد.

به طور کلی شبکه های VSAT شامل بخش فضايی و ترمينالهای زمينی می باشند.